《華爾街日報》稱日本是最適合使用自動駕駛巴士的國家。由于日本班車用戶在不斷減少，使得只有三分之一的公司才能盈利，政府不得不進行大幅補貼。

軟銀稱他們旗下SB Drive集團正在研發(fā)的自動駕駛巴士可降低一半的巴士運營費用，最早可在2019年上路。自動駕駛巴士與自動駕駛轎車不同，它有固定的路線，因此無需不斷監(jiān)測和分析全新的未知路況，機器智能級別較低。

今年4月，軟銀和ASM（Advanced Smart Mobility）成立SB Drive集團。ASM是由前豐田汽車工程師創(chuàng)辦的自動駕駛研發(fā)公司，軟銀在今年為其注資5000億日元，占40%的股份。軟銀通過自身的高速通訊技術與ASM的自動駕駛技術團隊合作，進行障礙物感知、加速與減速、方向盤操控等核心技術的研發(fā)。目前，SB Drive的試驗車已經在封閉道路上行駛，明年將正式開始城市實地道路測試。而在最近的測試中，SB Drive集團首席執(zhí)行官親自登上試驗車輛完成了30分鐘的測試。

除軟銀外，現(xiàn)在已有多家公司涉足自動駕駛巴士。奔馳的Future Bus已開始長距離測試，此外他們還投資2億歐元打造一套城市巴士系統(tǒng)，讓巴士連入城市網絡，與交通燈和城市其他基礎設施的信息互相打通；法國EasyMile已開發(fā)出了一輛能夠搭載15人的巴士Arma；國內的宇通集團去年也順利完成了自動駕駛城際公交的測試，測試路段全長32.6千米。

軟銀收購ARM后，讓孫正義的30年內公司全面擁抱人工智能和聯(lián)網設備的夢想離現(xiàn)實更近一步，而自動駕駛巴士也正是孫正義極為看重的部分。

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