如同當年的智能硬件熱潮一樣，2016年正在被稱為“VR/AR”元年。據華爾街日報報道，芯片巨頭英特爾也在加入這場重塑現(xiàn)實的大戰(zhàn)中。知情人士透露，該公司正計劃利用其3D攝像頭技術RealSense，研發(fā)一種可提供增強現(xiàn)實體驗的增強現(xiàn)實頭盔。

增強現(xiàn)實（Augmented Reality，簡稱 AR）也被稱為混合現(xiàn)實，它能將信息或圖像疊加到現(xiàn)實世界的景物上，通過眼鏡或智能手機等設備的顯示屏展示，較為典型的微軟的HoloLens。而虛擬現(xiàn)實（Virtual Reality，簡稱VR），則只能看到計算機生成的虛擬場景。

據了解，英特爾希望通過上述增強現(xiàn)實項目來拓展視覺相關技術，以在日益萎縮的個人電腦處理器市場以外開發(fā)新的業(yè)務。知情人士透露，該公司可能向其他制造商提供該頭戴式設備的設計，而不是自行向終端用戶營銷該產品，但目前尚不清楚潛在的制造商伙伴名單。

負責RealSense技術的英特爾副總裁、感知計算部門總經理鮑克勤拒絕討論英特爾未曾公開宣布的研發(fā)計劃。但他表示，英特爾有制造原型產品的傳統(tǒng)，比如筆記本電腦原型，以幫助說服用戶使用其組件。鮑克勤稱：“在我們令整個生態(tài)系統(tǒng)信服前，我們自己必須建立完整的體驗。”

Wall Street Forensics首席分析師馬特·麥克里斯估計，英特爾在增強現(xiàn)實領域花費的收購和投資金額超過3億美元，最多或達5億美元。但英特爾沒有公布具體數額。

至少已經收購了5家研發(fā)增強現(xiàn)實技術的公司

在首席執(zhí)行官布萊恩·科茲安尼克帶領下，英特爾已經在為新興市場開發(fā)組件，比如可穿戴健身追蹤器、智能珠寶以及無人機等。增強現(xiàn)實代表著額外機遇，它不僅需要該公司的微處理器，還需要專用圖像處理芯片以及3D攝像頭組件。

目前，英特爾至少已經收購了5家研發(fā)增強現(xiàn)實技術的公司，其中還不包括其投資或者合作的公司。

2015年6月，據《ZDNet》報道，英特爾以約為1.75億美元(約合人民幣10.9億元)的價格收購了加拿大戶外可穿戴設備公司Recon Instruments。該公司專門開發(fā)針對體育和其他高強度環(huán)境領域的頭戴顯示屏和其他產品，其生產的智能護目鏡可將地圖和距離等信息映射到佩戴者右眼的小屏幕上。

其實早在2013年，英特爾就已經投資了400萬美元用于Recon Instruments的產品開發(fā)、市場營銷和全球銷售。

英特爾的合作伙伴還包括洛杉磯初創(chuàng)企業(yè)Daqri，這家公司出售一種包括增強現(xiàn)實功能的高科技安全帽。安全帽上配有熱傳感器，可以發(fā)現(xiàn)加熱至危險水平的管道或閥門，工作人員可以據此采取行動。Daqri近來還推出使用英特爾組件重新設計的安全帽，放棄采用高通芯片。

除了英特爾，還有哪些硅谷巨頭在布局VR/AR？

英特爾并非唯一一家布局增強現(xiàn)實的公司，根據媒體報道，蘋果、微軟、谷歌母公司Alphabet以及大量初創(chuàng)企業(yè)都在開發(fā)VR和AR技術。

微軟

 

微軟Hololens全息眼鏡是微軟推出的一款虛擬現(xiàn)實裝置，通過圖片影像和聲音，讓用戶在家中就能進入全虛世界，用戶可以通過HoloLens以實際周圍環(huán)境作為載體，在圖像上添加各種虛擬信息。無論是客廳中玩Minecraft游戲、查看火星表面、甚至數進入虛擬的知名景點，都可以通過HoloLens成為可能。

HoloLens與2015年1月正式發(fā)布，目前還處于初級階段，3月2日凌晨開發(fā)者版正式發(fā)售，售價3000美元。

蘋果

一方面，蘋果正面臨著智能手機銷量增速放緩的質疑，一方面卻也在悄悄的布局增強現(xiàn)實和虛擬現(xiàn)實領域。據公開報道，蘋果也已經收購了四家增強現(xiàn)實技術公司。

2010年，蘋果以2900萬美元價格收購瑞典面部識別技術公司Polar Rose；2013年，蘋果以3.45億美元收購了一家開發(fā)實時3D運動捕捉技術的以色列PrimeSense公司，該公司曾為微軟Xbox Kinect設計了第一臺動作感應器；2015年2月，蘋果獲得了一項專利，把一臺頭顯和其他便攜式電子設備（比如：iPhone手機）結合以便用來觀看。

2015年5月，收購德國的增強現(xiàn)實公司Metaio。Metaio是一家專業(yè)從事移動AR應用的公司，從事AR研究超過10年以上，是最大的增強現(xiàn)實技術解決方案提供服務商之一，這樁收購，讓蘋果吞沒了171項與AR相關的全球專利。

2015年9月，蘋果從微軟挖走了工程師尼克·湯姆森，此人曾是微軟HoloLens項目的音頻工程負責人。同月，蘋果還收購了面部表情捕捉技術研發(fā)公司FaceShift，F(xiàn)aceshift研發(fā)的軟件能夠實時地捕捉人面部的所有表情變化，并盡可能地復制到虛擬的角色當中，整個過程都是實時完成，不需要二次渲染。

2016年1月30日，蘋果再次收購了專注于虛擬現(xiàn)實和增強現(xiàn)實技術的初創(chuàng)企業(yè)Flyby Media，其技術可被用于室內定位和導航、無人機自動導航、無人駕駛汽車以及頭戴式顯示系統(tǒng)追蹤等。

谷歌

 

盡管谷歌所投資的Magic Leap目前仍然沒有具體的產品，但它也同樣吸引了國內電商巨頭阿里巴巴的投資。

Magic Leap總部位于美國弗洛里達州，已經成立了4年，專門從事增強現(xiàn)實技術的開發(fā)。不過，它也被視為硅谷最為神秘的科技公司之一，除了裸眼3D鯨魚和其他幾段視頻之外，并放出推出任何產品和消息。

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